בואו נהיה כנים: השוק טובע במשקאות פונקציונליים מגניבים-אך מבלבלים כרגע. בין חליטה קרה, מים אלקליין,קומבוצ'ה, חומץ לשתייה, מים מוגזים, מאצ'ה, וחבר ירבה; הראש שלי מסתובב! אני אקח טפח. ואפילו לא נגענו בקוקטיילים, בירה או יין.

מה שמביא אותנו למשקה החדש האהוב עלינו: קסקרה. אולי ראיתם אותו בבית הקפה בוגי המקומי שלכם או שמעתם את חבר האוכל שלכם מתלהב על טעמו המתוק דמוי התה. אמנם מבחינה טכנית זה לא תה ובוודאי לא טעים כמו קפה, אבל התיאור הטוב ביותר עבורו קסקרה היא פרי "טיסאן", שהוא כינוי נוסף לתה צמחים שאינו עשוי מצמח תה.

כדי ללמוד עוד על קסקרה וממה היא עשויה, הלכנו ישירות לברנט וולצ'ינסקי, מבשל ראשי ב- Stumptown Coffee Roasters. כשזה מגיע לשאלות על טרנדים של קפה, אין אף אחד יותר מזמזם עם אינטל.

אז מה זה קסקרה, בדיוק?

קסקרה היא הקליפה שמקיפה את פרי הקפה, המכונה לעתים קרובות"הדובדבן". הזרעים בתוך הדובדבן נקלים והופכים לפולי קפה, בעוד שהעיסה והעור החיצוניים הם הקסקרה.

"קפה שעועית שלם שאנו טוחנים ומבשלים כדי להכין כוס קפה מסורתית הוא למעשה זרע שהוסר מהפרי", מסביר וולצ'ינסקי. "הפרי הזה הוא בדרך כלל קומפוסט או מושלך, אבל עם Strange Magic (משקה הקסקרה הנוצץ של Stumptown), פיתחנו סודה טבעית על בסיס צמחי קפאין העשויה מהדובדבן".

"אני אישית אוהב את זה כי אנחנו מנצלים את צמח הקפה בצורה שונה לחלוטין, שמלבד היותו מכיל קפאין באופן טבעי - מניב מוצר שונה לחלוטין מקפה קלוי מסורתי והוא מאוד תכליתי", אומר וולצ'ינסקי.

איך זה טעים

קודם כל, זה טעים. הפרופיל של Cascara קרוב יותר לתֵהמאשר קפה: הטעם הפירותי והפרחוני שלו מזכיר היביסקוס, דובדבן, מנגו וורד היפ. Strange Magic, למשל, הוא תוסס, מתוק בעדינות, ובעל טעמים מורכבים המזכירים קולה, לימון, תה שחור ולולאות פירות.

פרופיל הטעמים של הקסקרה בפני עצמה יכול להיות מעט כבד עם תווים של תה שחור ופירות יבשים, כך שהגז באמת עוזר לספק איזון וליצור משקה מרענן ומשביע. לדברי וולצ'ינסקי, "קסקרה עם וודקה היא באמת משהו מיוחד". אנחנו גם אוהבים את זה על קרח עם טריז של ליים.

יתרונות בריאותיים

טעם נהדר הוא לא הסיבה היחידה לשתות קסקרה. פרי הקפה הזה מכיל שפע של פוליפנולים - נוגד חמצון נפוץ בפירות אחרים כמו ענבים, תפוח, אגס, דובדבנים ופירות יער. לְפִימחקר מדעיפורסם ב-Oxidative Medicine and Cellular Longevity, "...צריכה ארוכת טווח של דיאטות עשירות בפוליפנולים מהצומח מציעה הגנה מפני התפתחות של סרטן, מחלות לב וכלי דם, סוכרת, אוסטאופורוזיס ומחלות נוירודגנרטיביות."

דווח כי לקסקרה יש תכונות אנטי-דלקתיות, אנטי-ויראליות, אנטי-מיקרוביאליות ופרה-ביוטיות. אמנם עדיין לא נחשב אמזון על, העובדה שמשקאות קסקרה הם טבעיים לחלוטין ודלים יחסית בסוכר וקלוריות הופכת אותו באופן כללי לבחירה בריאה יותר מרוב המשקאות המוגזים או משקאות האנרגיה.

בואו לא נשכח גם איך היתרונות הבריאותיים של כדור הארץ. באופן מסורתי, קסקרה נחשבה למוצר פסולת על ידי מעבדי פולי קפה, שהיו משתמשים בה לקומפוסט או זורקים אותה לנתיבי מים או למזבלות. מציאת שימוש רווחי לדובדבני קפה במקום לזרוק אותם חייבת להיות בעלת השפעה חיובית על הסביבה שלנו.

האם קסקרה מכיל קפאין?

כן, למרות שזה לא מכיל קפאין כמו חליטה קרה. תלוי את מי שואלים (ובשורה של משתנים אחרים), בדרך כלל, בקסקרה יש בין עשירית לשליש קפאין של כוס קפה ממוצעת. פחית של 12 אונקיות של Strange Magic, למשל, מכילה כ-80 מיליגרם של קפאין בעוד בקופסת 11 אונקיות של Starbucks Nitro Cold Brew יש 235 מיליגרם.