בימים אלה, יש שפע שלסוגי חמאהבחנויות מכולת בארה"ב, מחמאת חלב עיזים ועדגהילחמאה אירופאית. שפים מקצועיים וצרכנים ממוצעים פנו למותגי חמאה איריים כדי להכין מאפים מתקלפים ובעלי טעם - אבל מהי בעצם חמאה אירית? איך זה בהשוואה לחמאה רגילה? ולמה קריגולד כל כך פופולרי? בואו לגלות.

מהי חמאה אירית?

חמאה אירית טהורה היא סוג של חמאה אירופאית המכילה תכולת שומן חמאה גבוהה. יש לו גם גוון צהוב בהיר. תכולת שומן החמאה מושגת על ידי חביתת שמנת טרייה עד שהיא מגיעה ל-82 אחוזי שומן חמאה, דבר המקובל ברחבי אירופה.

בעוד מותגים כמו קריגולד הפכו את החמאה האירית לפופולריות בארה"ב בשנים האחרונות, המרעה העשיר והאדמה השופעת של אירלנד תמיד הפכו את החמאה שלה לסחורה חמה. מאז סוף המאה ה-17, החוף הדרום מערבי של אירלנד ידוע בייצור חמאה עשירה וטעימה.

במהלך שנות ה-1800, היא עלתה לגדולה עוד יותר הודות לבורסת חמאת קורק, מערכת לייצוא חמאה מסחרית ברחבי אירלנד ובריטניה. כיום, חמאה אירית עדיין מוערכת ברחבי העולם על ידי קונדיטורים וטבחים ביתיים כאחד.

מה ההבדל בין חמאה אמריקאית לחמאה אירית?

חמאה אמריקאית (למשל, קאבוט, לנד או'לייקס ומותגי חנויות) היא בעיקר חמאת שמנת מתוקה עם תכולת מים גבוהה יותר מחמאה אירית, כלומר היא לא טעימה או ניתנת למריחה כמו חמאה אירית. לשם השוואה, רוב החמאה האירית עשויה משמנת של פרות המוזנות בעשב, מה שיוצרת, באופן מפתיע, חמאה מתוקה אפילו יותר מחמאה אמריקאית שמנת מתוקה.

מנה ממוצעת של חמאה אמריקאית מכילה 80 אחוז שומן חמאה. מותגי חמאה איריים בדרך כלל עוקבים אחר התקן האירופי של ייצור חמאה עם תכולת 82 אחוז שומן חמאה, אם כי יש וריאציות.

מעבר לשומן החמאה, יש הבחנה חשובה נוספת בין חמאה אמריקאית ואירית - בארה"ב יש שיטת דירוג מחמירה בהרבה מזו שיש לאירלנד בכל הנוגע להערכת חמאה. חמאת ארה"ב מדורגת מ-AA ל-B על בסיס טעם, צבע, גוף, טעם, ריח ומלח. מערכת ההערכה של אירלנד אינה ידועה ברבים, מה שהוביל פעם לאסור את קריגולד, המותג הפופולרי ביותר של חמאה אירית, בוויסקונסין.

האם חמאה אירית זהה לחמאה אירופאית?

כל החמאה האירית היאחמאה אירופאית, אבל לא כל החמאה האירופית היא חמאה אירית. האקלים, תהליך החפירה וגזעי הפרות באזורים ומדינות שונות ברחבי אירופה משפיעים על המרקם, החומציות, הצבע והטעם של מותגים בודדים.

מכיוון שאירלנד היא חלק מהאיחוד האירופי, כל החמאה שלה מסווגת מבחינה טכנית כחמאה אירופאית. בעוד שאנו יודעים שיצרני חמאה איריים עומדים בסטנדרטים של האיחוד האירופי לגבי תכולת שומן חמאה, ישנם כמה מאפיינים שמבדילים בין החמאה האירית מהשאר.

חמאה אירופאית היא בדרך כלל לא מלוחה ומתורבתת, בעוד שחמאה אירית היא לרוב מלוחה ולא מתורבתת. הגוון הצהוב הבהיר הוא סימן היכר של חמאה אירית טהורה. הצבע התוסס מוערך כל כך עד שחלק מיצרני החמאה מחקים אותו עם צביעה מלאכותית. בטעימות חמאה התגלו תווים אדמתיים גם בחמאה אירית טהורה, כנראה בגלל הנוף הבריא של המדינה והפרות המוזנות בעשב.

למה חמאה אירית צהובה?

חמאה אירית טהורה מקבלת את גווניה הצהובים הזהובים מהעשב העשיר בבטא קרוטן שהפרות של אירלנד רועות עליו. בטא קרוטן, בעל פיגמנט אדום-כתום תוסס והופך לויטמין Aבגוף, מצוי בשפע בצמחים, פרחים ודשא רבים.

האקלים הלח באירלנד יוצר אדמה פורייה ודשא ירוק במיוחד, מה שמביא לרמות גבוהות יותר של בטא-קרוטן. בתורו, זה מוסיף גוון צהוב בהיר עוד יותר לחלב הפרה האירית. פרות שניזונו בעשב סופגות בטא-קרוטן דרך התזונה שלהן ואוגרות אותו בשומן שלהן. בעוד שכל החמאה צהובה באופן טבעי, החמאה האירית צהובה יותר באופן ניכר, הודות לאותן גבעות ירוקות מתגלגלות.

מהי חמאה אירית קריגולד?

קריגולדהוא מותג אהוב של חמאה אירית שנוסד בשנת 1962. בניגוד למותגי חמאה מסחריים ידועים אחרים, קריגולד אינו נמכר בכמויות גדולות בסיטונאות. לכן, אופים ביתיים ואנשי מקצוע כאחד מקבלים את הקריגולד שלהם באותו אופן - על ידי איסוף של כמה בלוקים של 8 אונקיות בחלקת החלב של חנות המכולת. קריגולד מכיל 82 אחוז שומן חמאה, מה שמביא למוצר קרמי וטעים במיוחד ויש לו את הגוון הצהוב המובהק מפרות שניזונו בעשב.