שמן דקלים הוא סוג של שמן צמחי אושמן בישולעשוי מפרי עצי דקל שמן. זה נעשה על ידי סחיטת הפרי הבשרני של דקל השמן או ריסוק הגרעין במרכז הפרי. שמן דקלים אינו חדש בשוק העולמי, אבל עדיין לא מדברים עליו מספיק.

אנו מפרקים בדיוק את מה שיש בתוכו - ולמה שמן דקלים עלול להזיק לך ולמהרע לסביבה. לפני שאתם נפטרים מכל שמן הדקלים שבמזווה שלכם, קחו את הקורס המהיר הזה על השמן על בסיס צמחי קצת שנוי במחלוקת.

מהו שמן דקלים?

שמן דקלים הוא השמן הצמחי המיוצר ביותר בעולם. יש יותר מ-81 מיליון טונות של שמן דקלים המיוצרים מדי שנה, והוא מהווה למעלה מ-33% מאספקת השמן הצמחי בעולם.המשמעות היא שזהו השמן המוביל, העולה בהרבה על שמני הסויה, החמניות והלפתית בייצור.

ישנם מספר סוגים של שמן דקלים. לכל אחד מאפיינים ושימושים ברורים:

• שמן דקל מזוכךמעובד ומטוהר כדי להסיר זיהומים, צבע וריח. תהליך זה הופך אותו למתאים לבישול ומוצרי מזון. בדרך כלל תמצא סוג זה של שמן דקלים במזון מעובד, כמו חטיפים, מרגרינה ומוצרי מאפה.
• שמן דקלים אדום (או שמן דקלים לא מזוקק)מעובד פחות ושומר על הגוון האדום-כתום הטבעי שלו בשל התוכן הגבוה של בטא-קרוטן. הוא גם מכיל יותר ויטמינים, כמו ויטמין E, ומתגאה בתכונות נוגדות חמצון רבות יותר. שמן דקל אדום ידוע בטעמו העשיר והמעט אגוזי.
• שמן גרעיני דקליםמופק מהגרעין או הזרע של פרי הדקל. שמן מסוג זה רווי יותר משמן דקלים רגיל. בטמפרטורת החדר, הוא מקבל צורה מוצקה, וזו הסיבה שהוא נפוץ בשימוש במוצרים שאינם מזון כמו סבונים, קוסמטיקה וחומרי ניקוי.

ערך תזונתי

שמן דקלים בריא יותר מחלק מהשומנים והשמנים לבישול, אבל הוא לא בריא כמו שמנים צמחיים כמו שמן זית ושמן קנולה. כמה מחקרים אומרים ששמן דקלים כחלק מתזונה מאוזנת בריאה אינו מעלה את הסיכון למחלות לב; אחרים אומרים שזה יכול להיות קשור לשיעורי תמותה גבוהים יותר הנגרמות ממחלות לב.מחקר של ארגון הבריאות העולמי מעלה כי יש צורך במחקר נוסף בנושא.

אז מה בעצם יש בשמן דקלים? הנה הצצה לפרופיל התזונתי של כף אחת של שמן דקלים.

• קלוריות - 120 קק"ל
• שומן - 13.6 גרם
• ברזל - 0.001 מיליגרם (0.01% מהערך היומי המומלץ או DV)
• ויטמין E - 2.16 מיליגרם (14.40% מה-DV)
• ויטמין K - 1.09 מיקרוגרם (0.91% מ-DV)
  

שמן דקלים מוצג לעתים קרובות כחלופה מעט בריאה יותר לשומני טראנס, שנאסרים יותר ויותר.שמן דקלים אינו מכיל שומן טראנס, אך הוא עשיר בשומן רווי, מה שאומר שהוא יכול להגביר כולסטרול וטריגליצרידים לא בריאים ולהעלות את הסבירות למחלות לב. ובכל זאת, הוא פחות רווי - או בריא יותר - מאשר שמנים וקיצורים עתירי שומן טראנס.

שימושים בשמן דקלים

שמן דקלים הוא תכליתי להפליא, מה שאומר שהוא משמש ברבים מהמוצרים הארוזים שאנשים בארצות הברית אוכלים, כולל פיצה, סופגניות,גְלִידָה, ראמן אינסטנט ושוקולד. לנוטלה אפילו שמן דקלים; שמן דקלים הוא המרכיב השני ברשימה על התווית. שמן דקלים נמכר גם כשמן בישול (במקרה כזה, הוא יסומן בבירור).

בעוד ששמן דקלים נמצא בהרבה מזונות, הוא נמצא גם במוצרי צריכה כמו כמהדאודורנטים, שפתונים, סבונים, חומרי ניקוי ומשחת שיניים. זה באמת רב ​​תכליתי. שמן דקלים נמצא בכל כך הרבה מוצרים - ויש לו כל כך הרבה שמות - שכמעט בלתי אפשרי להימנע ממנו. למעשה, ניתן לרשום את השמן תחת שמן דקליםאוֹאחד מכ-200 שמות חלופיים.

חפש שמות כמו אלה:

• שמן צמחי (אם לא צוין)
• שמן גרעיני דקלים
• גליצריל סטארט
• חומצה סטארית
• נתרן לאורת סולפט
• Elaeis guineensis (שהוא השם המדעי של שמן דקלים)
• פלמיטט
• גרעיני דקל נתרן
• גליצרידים של דקל לחות
  

חסרונות של שמן דקלים

מחקר הקשור להכנת שמן דקלים לשימוש במזון מעובד קישר את השמן למזהם שעלול לגרום לסרטן - אך רק אם השמן מחומם לטמפרטורה גבוהה מאוד של 200 מעלות צלזיוס או 392 מעלות פרנהייט. גם אז, המחקר אומר כי יש צורך במחקר נוסף כדי להבין את רמת הסיכון האפשרית.הנה כמה נקודות נוספות שכדאי לקחת בחשבון.

השפעת התעשייה

דעת הקהל על שמן דקלים ממשיכה להשתנות, במיוחד כשמידע נוסף על שמן בישול זה הופך לנפוץ. מחקר משנת 2019 של ארגון הבריאות העולמי (WHO) אומר שתעשיית שמן הדקל השפיעה על מחקר על ההשפעות הבריאותיות של שמן דקל, בדומה לאופן שבו תעשיות האלכוהול והטבק השפיעו על מחקר על ההשפעות הבריאותיות של המוצרים שלהם כדי לגרום להם להיראות פחות מזיקים ממה שהם באמת.

בהתחשב בעובדה שחלק מהמחקרים על האם שמן דקל בריא הוא מוטה פוטנציאלית, ייתכן ששמן דקל מזיק לך - או שיש לו השפעות אחרות הקשורות לבריאות שהצרכנים אינם מודעים להן. במחקר של ארגון הבריאות העולמי, כותבים המחברים, "האופי השנוי במחלוקת של העדויות מצביע על הצורך במחקרים עצמאיים ומקיפים של ההשפעה הבריאותית של צריכת שמן דקלים."הממצאים של מחקר זה לא מבהירים אם שמן דקלים טוב או רע עבורך, וכתוצאה מכך אי ודאות.

השפעה סביבתית

בעוד ההשפעות הבריאותיות של שמן דקל עדיין נמצאות בוויכוח, דאגה נוספת לגבי השמן היא ההשפעה הסביבתית שלו. רוב האספקה ​​העולמית של שמן דקלים מופקת באינדונזיה ובמלזיה, ומטעי דקל הנפט שמייצרים שמן דקלים הם מניע מרכזי לכריתת יערות. תעשיית שמן הדקלים ידועה במחיקה של יערות גשם ובהרס של בתי הגידול של מינים בסכנת הכחדה. זה גם נקשר להגברת פליטת הפחמן, עקירת קבוצות ילידים והתעללות בעבודה.

עם זאת, בהשוואה למקורות שמן צמחי אחרים שיכולים להיות תחליפים, שמן דקל משתמש בפחות אדמה, פחות חומרי הדברה ופחות דשנים כימיים. ההשפעה הסביבתית של גידול אותה כמות של תירס, למשל, תהיה הרבה יותר גדולה, אם כי היא לא תגרום לכריתת יערות של יערות גשם יקרים.