דלעותלהביא עידוד סתיו,והידיעה מתי הם בשלים לקטיף יכולה להבטיח שתהיה לך עונת סתיו חגיגית. אבל חשוב מאוד לקצור את הדלעות בזמן הנכון כדי להבטיח את איכותן ואריכות החיים שלהן.

"דלעות שנאספו מוקדם מדי לא יפתחו את העור הקשה הדרוש כדי להגן עליהן במהלך האחסון", אומר ג'ונתן נארדון, גנן ביתי ובלוגר ב-The Real Gardener המתמחה בגידולי ירקות, במיוחד מלפפונים. "אלה שנותרו מאוחר מדי עלולים להתבשל מדי, מה שמוביל למבנה שנפגע ולריקבון פוטנציאלי".

אם אתה קוטף את הדלעות שלך בזמן הנכון, הן יכולות להימשך חודשיים או יותר, ולהכניס את הדלעותעונת ליל כל הקדושיםבסגנון. כאן, מומחי צמחים מציעים את הטיפים המובילים שלהם כדי לעזור לך למצוא את הזמן המתאים לקצור את הדלעות שלך וליהנות מעונת סתיו צבעונית.

סימנים שדלעת מוכנה לקטיף

אם אתה תוהה מתי לקטוף דלעות, יש כמה סימני מפתח שצריך לחפש על העור והעלים.

צבע עשיר

הדלעת שלך צריכה להיות בצבע המלא שלה. "העור הופך את הגוון הצפוי שלו (לעיתים קרובות כתום עמוק) ומתקשה", אומר Nardone. "זה אמור להתנגד לנקב כאשר לוחצים עליו עם ציפורן."

עור מט

לדלעות צעירות יש עור מבריק. עדיף לחכות עד שהעור יקבל גימור עמום ומאט, מה שאומר שהדלעת בשלה לחלוטין.

גבעולים קשים ועלים נובלים

לדברי החקלאי סטיב ג'ייקובסן, הבעלים של Solvang Farmer Pumpkin Patch בסולבנג, קליפורניה, סימן נוסף שכדאי לצפות בו הוא החופה גוועה.

העלים והגבעולים של הדלעות, הידועים ביחד בשם החופה, מגינים על הדלעות במהלך צמיחתן. כשהדלעות מתבגרות, החופה מתחילה לרדת, וחושפת את הפירות הבשלים. הגבעולים יהיו קשים, יבשים ושומים, ועלי הגפן יתחילו לקמול. כל אלה הם סימנים לכך שהדלעות מוכנות לקטיף.

הקש על בדוק

אתה יכול לעשות בדיקת ברז על הדלעת שלך. Nardone אומר שאתה צריך לשמוע צליל חלול כאשר אתה מקיש על הדלעת. הצליל החלול מצביע על כך שהדלעת בשלה ומוכנה לקטיף.

תִזמוּן

בדרך כלל, אתה יכול לקצור דלעות בסתיו אם הם נטועים בסוף האביב או בתחילת הקיץ. בדרך כלל הם מוכנים כ-90 עד 120 ימים לאחר השתילה.

מגוון הדלעת שלך ותנאי מזג האוויר יכולים להשפיע על זמן הקציר. דלעות גדלות מהר יותר במזג אוויר חם ולוקח זמן רב יותר להבשיל בתנאים קרירים. "חום יאיץ את הצמיחה, וקור יאט אותה", אומר ג'ייקובסן.

אולי הדבר היחיד שאתה לא צריך לעשות הוא לדחות - לפי Nardone, אם דלעות נשארות על הגפן יותר מדי זמן, דלעות יכולות להיות רגישות למגוון בעיות.

"מזיקים ומחלות עשויים להיות בעלי סיכוי גבוה יותר לתקוף את הפרי הבשל מדי, והדלעת עלולה להירקב על הגפן, במיוחד אם היא נחשפת לכפור מוקדם או לתנאי לחות מדי", אומר Nardone. "הבשר יכול להיות רך מדי ופחות מתאים לצריכה או גילוף." שאפו לאסוף את הדלעות שלכם לפני הכפור הראשון, לכל המאוחר.

עצות אשפרה ואחסון

לאחר קצירת הדלעות, ריפוי ואחסנה במקום יבש יעניקו להן את חיי המדף הארוכים ביותר. ריפוי הדלעת מאפשר לעור להתקשות ומשפר את חיי האחסון. מקום חמים ושטוף שמש מושלם לתהליך זה.

"ריפוי דלעות לאחר הקטיף הוא צעד קריטי לשיפור חיי המדף והאיכות שלהן", אומר Nardone. "זה כרוך בשמירה על הדלעות באזור חם ומאוורר היטב למשך כ-10 עד 14 ימים, מה שמאפשר לקליפה להתקשות לחלוטין ולפרי לתקן כל נזק קל. תהליך זה לא רק מאריך את חיי המדף אלא גם משפר את הטעם אם אתהמבשלים אותם."

לאחר שתרפא את הדלעות שלך, הגיע הזמן להעביר אותן למקום קריר ויבש. הימנע מהצבתם בקרבת חום, כגון תנור או אח פעיל. דלעות רצוי לאחסן באזורים מוצלים. "אזורים קרירים ויבשים הם הטובים ביותר לאחסון דלעות בתוך הבית", אומר ג'ייקובסן. "אם מאוחסנים בתנאים טובים, דלעות יכולות להחזיק מעמד שמונה או תשעה חודשים, במיוחד חלק מהדלעות הגדולות באמת."