"ההבדל העיקרי בין פירות וירקות הוא כיצד פירות מגיעים מהחלק הפורח של הצמח ומכילים זרעים", אומרהנס סאוטר, סגן נשיא בכיר, מו"פ ושירותי חקלאות ומנהל קיימות ראשי, Fresh Del Monte. "לעומת זאת, ירקות הם החלקים האכילים של הצמח ויכולים להיות מורכבים מעלים, גבעולים ושורשים."

מזון צמחי עם זרעים, כגוןמלפפונים,קִשׁוּא,חָצִיל, עגבניות,תותים, ומנגו, כולם פירות. מזונות ללא זרעים, כגוןבְּרוֹקוֹלִי, כרובית,קֵייל, חסה וגזר, הם ירקות.

צריכת פירות וירקות כאחד היא חלק מתזונה בריאה, וכל קבוצת מזונות (ופירות או ירקות בודדים, לצורך העניין) מגיעה עם צפחה משלה של חומרים מזינים. מזון אדום וורוד, למשל, עשיר בליקופן - נוגד חמצון שמקדםבריאות עצם טובה, יכול לעזורלשמור על לחץ דם בריא, ועזריםבריאות העור, בין היתר. מִצַד שֵׁנִי,ירקות ממשפחת המצליבים(חשבו על ברוקולי, כרובית וקייל) ידועים כמקורות מצוינים לפולאט וויטמין K, מה שעוזר לקרישת דם תקינה.

אז האם פירות בריאים יותר מירקות, או שזה הפוך? על פי 2019לִלמוֹדשהופיע ב-American Journal of Lifestyle Medicineובהשוואה בין 10 הירקות הנצרכים ביותר לעומת פירות, ירקות עשויים להיות בעלי אקָלוּשׁקָצֶה. ובכל זאת, זה מאוד תלוי. המחקר מצא שבעוד ירקות קיבלו ציון גבוה יותר במדד צפיפות התזונה המצטברת והכילו פחות קלוריות, פחות סוכר ויותר סיבים מאשר פירות, פירות קיבלו ציון גבוה יותר בתכולת נוגדי חמצון.במילים אחרות, פירות וירקות שניהם בריאים, אבל הקבוצה שאתה צריך לצרוך ממנה יותר תלויה בחומרים המזינים הספציפיים שהגוף שלך צריך, שיכולים להשתנות עם הזמן ותלויים בשאר התזונה שלך.

אם אתה מבשל לעתים קרובות עם פירות וירקות, סביר להניח שאתה מודע לכך שיש גם הבדלים קולינריים בין השניים. אפשר לאכול פירות חיים, למשל, בעוד ירקות רבים צריכים להיות מבושלים כדי להתעכל כראוי. קרפצ'יו קישואים,טוסט אבוקדו, סלט עגבניות ומלפפונים מרוסקים הם כולם פירות נאים שבני אדם יכולים לעכל בקלות ולהפיק מהם תועלת. ולמרות שיש הרבה ירקות - כולנו הורדנו מגש קרדיטס או אסָלָט-הם גם מהנים ומזינים לא מבושלים, אחרים (שעועית,תפוחי אדמה,רִבָּס- כן, זה ירק) צריך קצת הכנה כדי לעזור עם העיכול.

אז למה אנחנו מכנים כל כך הרבה ירקות ועוד פירות ידידותיים לארוחת ערב בתור ירקות? ולמה הפירות הנראים האלה לפעמים טובים יותר ברוטב או עם נתח בשר, מאשר נאכלים בביסים עסיסיים, כמו הפרי הסטריאוטיפי שלך? "בתחום הקולינרי, פירות וירקות מופרדים לעתים קרובות על סמך הטעם והארומה שלהם", אומר סאוטר. "לדוגמה, אנשים מקשרים בין פירות למתיקות, וירקות עם טעמים מלוחים."

"למרות תפיסות שגויות, עגבניות ואבוקדושניהם מסווגים לפירות מכיוון שהם נושאים זרעים", אומר סאוטר. "בסך הכל, עגבניות ואבוקדו חסרות מתיקות סטריאוטיפית, בהשוואה לפירות רבים אחרים. בלבול בקרב הצרכנים קיים בדרך כלל מכיוון שמנקודת מבט קולינרית, פירות מסוימים מסווגים לעתים קרובות כירקות."

להלן רשימה של פירות שנחשבים בדרך כלל בטעות כירקות: